08 juillet 2005
MORT D'ERNEST LEHMAN
Annonce de la mort du mythique scénariste de "La mort aux trousses".
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NOUVELOBS.COM | 07.07.05 | 09:37
Le scénariste Ernest Lehman est décédé. L'auteur des scripts de "West Side Story", "La mort aux trousses" et "Qui a peur de Virginia Woolf?" est décédé à Los Angeles à l'âge de 89 ans.
Le scénariste américain Ernest Lehman, auteur des scripts des films de légende "West Side Story", "La mort aux trousses" et "Qui a peur de Virginia Woolf?", est décédé à Los Angeles à l'âge de 89 ans, a rapporté mercredi 6 juillet la presse de Hollywood, citant sa famille.
Ernest Lehman s'est éteint mardi au centre médical de l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), des suites d'une crise cardiaque, a indiqué son épouse, Laurie, citée par le quotidien Variety.
Après avoir débuté dans la presse financière à Wall Street, Ernest Lehman, né à New York, s'était tourné vers l'écriture de nouvelles puis de scénarios, se faisant remarquer au début des années 1950 par la Paramount, avant d'être embauché par la Metro Goldwyn Mayer en 1954.
Son premier grand succès en tant que scénariste avait été "La mort aux trousses" d'Alfred Hitchcock en 1959, dont la scène d'attaque d'un avion sur Cary Grant reste une des plus emblématiques du réalisateur.
Avec Robert Wise : Sa collaboration avec le metteur en scène Robert Wise a produit quatre films, dont la comédie musicale aux 10 Oscars "West Side Story" (1961) et "La mélodie du bonheur" (1965). Il était aussi l'auteur du scénario du classique "Qui a peur de Virginia Woolf?" de Mike Nichols (1966) avec Elizabeth Taylor et Richard Burton.
Ernest Lehman, qui avait aussi participé au scénario du dernier film de Hitchcock, "Complot de famille" en 1976, avait été nommé quatre fois aux Oscars pour son travail d'écriture et à deux reprises en tant que producteur, mais n'avait jamais obtenu de statuette dorée avant de recevoir une récompense honoraire en 2001.
LE MONDE Nécrologie
Ernest Lehman par Dominique Salomon
Article paru dans l'édition du 09.07.05
Le scénariste et producteur américain Ernest Lehman est mort à Los Angeles, samedi 2 juillet, des suites d'une crise cardiaque. Il était âgé de 89 ans.
Ernest Lehman était l'auteur du script de plusieurs grands films hollywoodiens, comme West Side Story et La Mort aux trousses.
Né à New York le 8 décembre 1915, il étudie l'écriture au City College de la ville. Après avoir travaillé comme rédacteur publicitaire pour un théâtre de Broadway, il vend sa première histoire au Liberty Magazine en 1943.
Pendant les dix années qui suivent, il rédige des nouvelles, des histoires courtes et des comédies radiophoniques en même temps qu'il travaille pour un magazine financier. C'est à la parution de son texte The Comedian, dans le magazine Collier, en 1953, qu'il est remarqué par la Paramount.
Embauché en 1954 par la Metro Goldwyn Mayer, il connaît son premier grand succès en tant que scénariste avec La Mort aux trousses d'Alfred Hitchcock (1959).
Il travaillera à nouveau avec le cinéaste pour Complot de famille (1976). La collaboration de Lehman avec le cinéaste Robert Wise a également produit de nombreux chefs-d'œuvre, dont les comédies musicales West Side Story (1961) et La Mélodie du bonheur (1965).
Auteur prolixe, il a aussi produit quelques films comme Qui a peur de Virginia Woolf ?, de Mike Nichols (1966), Hello Dolly, de Gene Kelly (1969), avant de réaliser lui-même Portnoy et son complexe (1979). Son talent de scénariste et de producteur fut reconnu et salué par de nombreux prix.
Ernest Lehman a été cinq fois récompensé par la Writers Guild of America pour Qui a peur de Virginia Woolf ?, La Mélodie du bonheur, West Side Story, The King and I etSabrina. Nominé six fois aux Oscars, il n'a toutefois jamais reçu de statuette dorée.
En 2001, ce manque est réparé : il devient le premier scénariste à se voir gratifier d'un prix de l'Academy of Motion Pictures Arts and Sciences pour l'ensemble de sa carrière. Il reste l'un des scénaristes les plus plébiscités de l'histoire de Hollywood, tant par la critique que par le public.
LIBERATION
Scénario fatal pour Ernest Lehman par Philippe Garnier, mari 12 juillet 2005L'auteur de «la Mort aux trousses» vient de disparaître à Los Angeles, à 89 ans. Los Angeles correspondance
L'auteur de La Mort aux trousses s'est fait rattraper samedi, à 89 ans. Ernest Lehman, mort à Los Angeles d'infarctus, était aussi l'auteur du Grand Chantage, nourri de ses expériences de «chasseur de potins» dans les années 30.
Né à Manhattan en 1915, Lehman travailla pour les pulps et magazines populaires avant de trouver emploi chez l'agent de Broadway Irving Hoffman. Son travail consistait à traîner dans les night-clubs de Manhattan à l'affût des ragots et couples illicites, pour rapporter le résultat à Walter Winchell, Mark Hellinger ou autres chroniqueurs. Il en fera une nouvelle en 1950, Tell me About it Tomorrow, publiée dans Cosmopolitan. Six ans plus tard, il tombe malade avant de finir de l'adapter au cinéma pour la compagnie de Burt Lancaster, qui le remplace par Clifford Odets. Dans le film de Mackendrick le Grand Chantage, Tony Curtis joue un type proche de ce qu'était Lehman.
Scénariste en vue des années 50, Lehman était surtout adaptateur de romans ou comédies musicales : Sabrina pour Wilder (1956), le Roi et Moi (1956), West Side Story (1961), et Qui a peur de Virginia Woolf ? (1966) d'après Albee, qui vaut l'oscar à Liz Taylor. Ironie du sort, son film le plus célèbre est son unique script original encore que Hitchcock ait trimballé les éléments de la Mort aux trousses (qu'il appelait l'Homme dans le nez de Lincoln) durant sept ans avant.
En 1958, Hitchcock s'apprêtait à quitter Paramount pour MGM. Il avait mollement accepté d'adapter un roman de McInnes, The Wreck of the Mary Deare, qui n'inspirait pas Lehman. Mais Hitch aimait l'humour aisé de ce grand homme au poil ras et adorait déjeuner avec lui. Très vite, ils se sont mis à discuter de La Mort aux trousses et, bientôt, Hitchcock vendait l'idée au studio et Lehman partait pour un périple similaire à celui de Thornhill, mais à l'envers, d'ouest en est (ou nord-ouest, pour rester dans Shakespeare) : les Dakotas et le mont Rushmore, qu'il a vainement tenté d'escalader, Chicago, et le tout nouvel immeuble des Nations Unies à Manhattan. Sa plus grande contribution au film reste ses dialogues pétillants, parfaits pour Cary Grant, osés pour Eva Marie Saint.
Lehman a eu une relation ténue avec Hitchcock, travaillant de façon intermittente sur divers projets non aboutis (dont un où James Stewart devait jouer un pianiste de jazz aveugle, vitriolé à Disneyland !), finissant en beauté en adaptant avec lui Complot de famille. Mais en 1975, les choses avaient changé entre eux. C'était toujours «Good morning, old bean», «Good morning, Hitch», mais Lehman était désormais producteur (Virginia Woolf, Hello Dolly, Portnoy et son complexe), son succès, immense. Le travail était plus lent, le ton plus funèbre parfois. Lehman était aussi plus au courant de ce qui «marchait» à l'épo- que : le casting de Karen Black dans le film vient sûrement de lui, elle était dans Portnoy. Mais le scénariste ne pouvait plus écrire pour elle les répliques étincelantes qu'il mettait dans la bouche de Cary Grant comme quand il dit à sa secrétaire d'envoyer des chocolats à sa mère. «Vous savez lesquels: ceux qui sont enveloppés séparément dans du papier doré. ça lui plaira, elle aura l'impression de croquer de l'argent.»