22 mars 2007
MORT DE FREDDIE FRANCIS
Annonce de la mort de Freddie Francis, très grand chef opérateur et qui fut à l'instar de Jack Cardiff, cinéaste. Il fut d'abord cameraman avant de signer des images inoubliables comme dans le chef d'oeuvre du cinéma gothique "Les innocents" ou dans les films de David Lynch qui le fit travailler après des années d'absences après une carrière non régligeable comme réalisateur de films d'horreurs pour la firme anglaise "Amicus", notamment. Ses films sont parfois inégaux, mais teintés d'humour noir, citons "Dracula et les femmes" avec Christopher Lee, en 1969, où le battant d'une cloche n'est autre qu'un cadavre de femme, saigné à blanc... Il se spécialise également dans le film à sketche horrifique ("Le train des épouvantes", "Le jardin des tortures", "Histoires d'outre-tombe"...). Il signe en 1985, une sorte d'hommage crépusculaire aux films de la Hammer, avec "Le docteur et les assassins", avec Timothy Dalton en anatomiste du début du XIXème siècle, ravitaillé en cadavres par un ivrogne campé par Jonathan Pryce. Il était surtout reconnu pour ses qualités de ses images, il avait reçu l'oscar du meilleur chef opérateur en 1960 pour "Amant et fils" et en 1990 pour "Glory" et fut consacré à 4 reprises par la prestigieuse "British Society of Cinematographers", qui l'honora également du "BSC Lifetime Achievement Award" en 1997. Son CV complet est consultable dans l'indispensable Internet Encylopedia of Cinematographers . A lire également des hommages de Cinéartistes et de L'AFC.
Filmographie : Comme réalisateur : 1962 The Day of the Triffids (L'invasion des triffids) (Co-réalisateur Steve Sekely) - Two and Two Make Six – Ein Toter sucht seinen Mörder / A Dead Man Seeks His Murderer – 1963 Paranoiac (Paranoïaque) - Nightmare / Here’s the knife, dear : Now use it (Meurtre par procuration) - The Evil of Frankenstein (L’empreinte de Frankenstein) - 1964 Hysteria - Dr. Terror’s house of horrors (Le train des épouvantes) – Tratior's gate - 1965 The skull (Le crâne maléfigue) – 1966 The pyschopath (Poupée de cendres) – They came beyond space – The deadly bees (Le dard mortel) – 1967 Torture garden (Le jardin des tortures) - 1968 Dracula has risen from the grave (Dracula et les femmes) – 1969 Mumsy, Nanny, Sonny and Girly – 1970 Trog (Trog / L’abominable homme des cavernes) – 1971 The vampire happening / Gebissen wird nur nachts – 1972 Tales from the Crypt (Histoires d’outre-tombe) – The creeping flesh (La chair du diable) –1973 Craze (Vidéo : Le tueur sous influence) - Tales that witness madness – 1974 Son of Dracula - The ghoul - Legend of the Werewolf (Vidéo : La légende du loup-garou) - 1985 The doctor and the devils (Le docteur et les assassins) – 1987 Dark Tower (Vidéo : La tour de l’angoisse) (Co-réalisation avec Ken Wiederham) - Comme chef opérateur : 1956 A Hill in Korea (Les échappés du désert / Commando en Corée) (Julian Amyes) - Time without pity (Temps sans pitié) (Joseph Losey) – 1957 The scamp / Strange affection (Wolf Rilla) – 1958 Virgin Island (Pat Jackson) – 1959 The battle of the sexes (La bataille des sexes) (Charles Crichton) – Room at the top (Les chemins de la haute ville) (Jack Clayton) – Next to no time (Henry Cornelius) – 1960 Never take sweets from a stranger / Never take candy from a stranger (Cyril Frankel) – Son and Lovers (Amants et fils) – Saturday night and Sunday morning (Samedi soir, dimanche matin) (Karel Reisz) – 1961 The innocents (Les innocents) (Jack Clayton) – 1964 Night must fall (La force des ténèbres) (Karel Reisz) –1980 The Elephant man (Elephant man) (David Lynch) – 1981 The french lieutenant’s woman (La maîtresse du lieutenant français) (Karek Reisz) – 1983 The Jigsaw Man (Vidéo : Double jeu) (Terence Young) – 1984 Memed my hawk (Peter Ustinov) – Dune (Id) (David Lynch) – 1985 Return of oz (Walter Murch) – Code name : Emerald (Vidéo : Nom de code : Émeraude) (Jonathan Sanger) – 1988 Clara’s heart (Le secret de Clara) (Robert Mulligan) – Her Alibi (Son alibi) (Bruce Beresford) – 1989 Brenda Starr (Robert Ellis Miller) – Glory (Id) (Edward Zwick) – 1991 The man in the moon (Un été en Louisiane) (Robert Mulligan) – Cape fear (Les nerfs à vifs) (Martin Scorsese) – 1993 A life in the theater (Gregory Mosher) - 1994 Princess Caraboo (Princesse Caraboo) (Michael Austin) – 1996 Rainbow (Les voyageurs arc-en-ciel) (Bob Hoskins) – 1999 The straight story (Une histoire vraie) (David Lynch) - Comme scénariste : 1964 Diary of a bachelor (Sandy Howard).
Christopher Lee dans "Dracula et les femmes"
ARTICLE - LE MONDE
Freddie Francis, par Thomas Sotinel
Le réalisateur et directeur de la photographie britannique Freddie Francis, qui avait dirigé des films d'horreur pour le studio Hammer, mais aussi collaboré en tant que chef opérateur avec David Lynch pour Elephant Man (1980) et Martin Scorsese pour Les Nerfs à vif (1991), est mort samedi 17 mars à Isleworth dans le Middlesex des suites d'un accident cardiaque ; il avait 89 ans. La carrière de Freddie Francis se divise en trois périodes : la première le voit accompagner, en tant que chef opérateur, l'essor du jeune cinéma anglais, au milieu du XXe siècle. Pendant la deuxième, il devient un pilier du cinéma d'horreur britannique, réalisant quelques-uns des classiques du genre. Enfin, après une longue éclipse, un jeune réalisateur américain, David Lynch, fait appel à lui pour éclairer un drame victorien, Elephant Man, lui ouvrant ainsi les portes d'Hollywood. Freddie Francis est né à Islington, au nord de Londres, le 22 décembre 1917. Apprenti-cameraman dans les studios voisins de la Gaumont British, il travaille dans le service de propagande cinématographique de l'armée britannique pendant la seconde guerre mondiale. A sa démobilisation il trouve du travail comme cameraman et collabore avec John Huston pour Moulin Rouge (1952) et Plus fort que le diable (1954). A la fin de la décennie, il devient directeur de la photographie à part entière et collabore à quelques-uns des classiques du nouveau cinéma britannique comme Les Chemins de la haute ville, de Jack Clayton (1959), ou Samedi soir dimanche matin de Karel Reisz. En 1961, il reçoit l'Oscar pour l'image d'Amants et fils, de Jack Cardiff. Il considérait son travail pour Les Innocents (1961) de Clayton, l'adaptation du Tour d'écrou d'Henry James, comme le meilleur de sa carrière. A ce moment, il décide de tenter sa chance comme réalisateur et dirige pour le studio Hammer un film d'horreur, Paranoiac. Il aligne ainsi une douzaine de longs métrages de genre, parmi lesquels quelques-uns ont laissé leur marque comme L'Empreinte de Frankenstein (1964) ou Dracula et les femmes (1968). Après une longue éclipse, pendant laquelle il travaille pour la télévision, David Lynch l'appelle pour Elephant Man après avoir joué son nom à pile ou face. Freddie Francis travaille ensuite avec Scorsese, Karel Reisz à nouveau (La Maîtresse du lieutenant français, en 1981) ou, plus tard, Edward Zwick. L'image de Glory lui vaut un second Oscar en 1989. Il était revenu à la réalisation avec Le Docteur et les assassins (1985), dont l'insuccès mit un terme à sa carrière de cinéaste.